민주주의 어원의 시공간 여행

기원전 5세기 그리스

δημοκρατία (demokratia)

demos(가난한 자유민) + kratos(권력) = 가난한 자유민들의 지배

아리스토텔레스 『정치학』

기원전 1세기 로마

res publica / civitas

그리스식 직접민주주의의 급진성이 완화된 '공화정' 개념으로 번역

키케로 『국가론』, 폴리비우스 『역사』

13세기 중세

regnum / monarchia

민주주의 개념이 거의 소멸, 왕권신수설과 신의 섭리가 지배

토마스 아퀴나스 『신학대전』

15-16세기 르네상스

governo popolare / república

'민중정치', '공화정', '자유정치' 등으로 다양하게 번역

마키아벨리 『정치론』

18세기 계몽주의

democracy / démocratie

'동의에 기반한 정부', '일반의지'를 통한 철학적 재정립

로크 『정부론』, 루소 『사회계약론』

19세기 근대

democratic republic

정치제도를 넘어 '사회상태'로 확장, '다수의 전제' 문제 제기

토크빌 『미국의 민주주의』, 밀 『자유론』

20-21세기 현대

liberal democracy

자유민주주의 vs 인민민주주의, 개인의 권리와 집단 동질성의 긴장

칼 슈미트 『정치적인 것의 개념』

같은 'democracy'라는 단어도 시대와 언어에 따라 완전히 다른 정치적 함의를 담는다. 그리스의 '직접적 민중지배'에서 현대의 '자유민주주의'까지, 번역은 단순한 언어 변환이 아니라 정치사상의 진화 과정이다.

중국어

民主

일본어

民主主義

아랍어

ديمقراطية

아랍어 전통

شورى

각 언어권에서 'democracy'를 번역하는 방식은 그 사회의 정치문화와 권력관계를 반영한다. 중국의 '민주'는 민본주의와 혼재되고, 일본의 '민주주의'는 합의정치 문화와 결합되며, 아랍어의 '슈라'는 이슬람 정치사상과의 접점을 찾으려 한다.

고대: 계급적 개념 (가난한 자유민의 지배)
중세: 개념의 소멸 (왕권신수설 지배)
근세: 번역의 혼란 (다양한 해석 공존)
근대: 철학적 재정립 (동의와 일반의지)
현대: 이데올로기적 분화 (자유 vs 인민민주주의)

민주주의의 언어 여행