과학이 철학과 무슨 상관이 있지? 과학을 하는 데 철학이 왜 필요할까? 한번쯤 이런 의문을 가져봤다면 이 강좌에 그 답이 있다! 거울 없이 스스로의 얼굴을 볼 수 없듯이 철학 없이 과학의 자기 성찰은 불가능하다. 챗GPT의 충격파 속에서 과학철학의 역할은 더욱 커질 수밖에 없다. 인공지능 시대를 살아가는 현대인들에게 필요한 과학철학을 만나보자.
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과학의 지성사적 지위?
서양의 과학과 철학은 긴밀한 관계에서 발전해왔다. 이 강의는 서양 지성사에서 과학이 어떠한 철학적 사유를 낳았으며, 철학이 어떻게 과학에 영향을 주고받았는지를 다룬다. 특별히 이 강의는 과학 분야에 종사하면서도 철학을 공부하고 싶어 하는 분들에게 도움이 될 것이다.
비판적 사고라는 철학 탐구 방법
고대부터 현재에 이르기까지 우리 인류는 해결해야 할 많은 문제와 마주서야 했으며, 미래에도 그러할 것이다. 그러한 문제 해결을 위해 서양 학자들은 자신의 문제를 철학적으로 사고해왔다. 그들은 철학적 사유를 통해, 문제의 근본적 전제까지 의심하고 흔들어, 새로운 관점 혹은 시각에서 문제를 새롭게 바라볼 지혜를 얻었다. 그 문제 해결을 위한 철학 탐구 방법이 “비판적 사고(critical thinking)”이다.
근원적 질문 던지기
그들은 과학의 문제를 해결한 철학적 지혜를 여러 사회 문제에 확대 적용하기도 하였다. 그러므로 서양 철학을 쉽고 깊게 이해하려면, 시대마다 어떤 과학 문제 해결을 위해 어떤 철학적 사유가 있었는지부터 알아보아야 한다. 이러한 철학 공부는 과학을 공부하거나 가르치는 연구자들은 물론, 다양한 사회문제 해결을 바라는 행정가들에게도 필요한 인문적 기초 소양이다. 현대사회에 살아가는 사람들은 많은 문제, 다문화문제, 정보사회문제, 생태환경문제, 세대간 갈등문제, 소외문제, 사회양극화문제, 인구문제, 인권문제, 생명윤리문제, 빈부격차 문제 등의 딜레마 상황의 실타래를 풀어가야 한다. 그러한 문제 해결을 위해 우리는 서양 철학의 비판적 사고에서 근원적 질문을 던지는 법을 배울 필요가 있다.
과학철학의 중요성
지금도 전문가이든 일반인이든 적지 않은 사람들은 철학을 공부하고 싶어 하며, 비판적으로 사고해야 한다고 말한다. 이 수업은 서양철학을 이해하려는 많은 분들은 물론, 특히 과학에 관심을 가지는 교사와 학생들에게도 크게 도움이 될 것이다. 이 강좌를 공부하고 현재와 미래의 한국 과학기술분야 종사자들이 자신의 문제를 철학적으로 사유할 힘을 얻어서, 우리 사회가 안고 있는 여러 문제들을 해결하는 실마리를 찾을 수 있기를 기대한다. 
